竹田市の医療体制に関する議論が進む中、各医療機関の救急サービスの現状や今後の方向性が注目されている。特に、最近のドクターヘリの運行状況には変化が見られ、今後の救急医療の効率化に向けた取り組みが求められている。
ドクターヘリはかつて多くの出動を行っていたが、ここの2年で出動件数が減少していることが懸念されている。この数年間の出動実績を見てみると、例えば、平成27年から令和元年の間にかけて出動回数は変動し、特に転院搬送を除いた搬送回数においては明らかに減少傾向にある。ドクターヘリによる救急搬送は、特に高エネルギー外傷や意識障害などの重篤な状態に対応すべく、現場での迅速な要請が重要であり、今後の運行方法の見直しにより、さらなる効率化を目指している状況である。
また、管内の救急医療機関である竹田医師会病院と大久保病院については、特に医療体制の維持が急務とされている。患者の搬送件数は減少していないが、受け入れに関する不応需件数が高水準にあり、これは主に専門外や処置困難によるものとされている。このような現状に対して、消防本部は医療機関との連携を強化し、受け入れ能力を高めるべく取り組んでいるが、未だ解決すべき課題は多く、 医療従事者の確保といった根本的な問題にも直面している。
高齢者福祉に関しても同様の状況が続いている。地域共生社会の実現が目指される中、竹田市では様々な介護サービスを見直し、より包括的な支援体制の構築を推進している。高齢者が地域で自立して生活できるよう、介護保険を利用した支援、安全性の確保、さらに多様なニーズに応じたサービスが提供されることが求められている。
冒頭に述べた通り、今後の竹田市の医療体制においては、迅速な救急対応と高齢者福祉の役割が極めて重要である。医療機関の連携や地域の体制強化、さらに医療人材確保など、実情に応じた対策を組織的に進めることが、地域住民の安心と安全を確保するための最優先課題となるだろう。