令和元年第３回定例会は、9月20日に行われ、住民参加による市政の側面が強調された。特に、森林文化都市創造をテーマとした一般質問での議論が注目される。
第1に、大津力議員は森林文化都市宣言の意味を問うた。彼は、飯能市が首都圏に位置し、豊かな森林を活用する意義を強調。その宣言文には、環境との調和や心豊かな人づくりが謳われている。これに対し、吉澤享産業環境部参事は、宣言の背景には森林の保全が重要であるとの認識があると説明した。
次に、森林教育の現状や課題についても議論された。教育を通じて森林の重要性を子供たちに理解させるべきという意見が出され、平野功学校教育部長は、飯能市の学校で行われている具体的な森林教育の取り組みについて説明した。特に、間伐体験などの活動が行われているとした。
さらに、森林環境譲与税の使途についても焦点が当てられた。吉澤参事によると、本市はこの税を利用し、境内にある森林の整備を進める方針であり、持続可能な森林管理への期待が寄せられている。特に、間伐材の活用については、新たな用途の開発が求められる状況にあるとのことだ。
また、景観創生の重要性も議論された。自然美の維持と観光振興を両立させるため、景観のプロの視点を考慮した森林整備を提案する声があった。市の景観政策に関して、吉澤参事は調和を重視した整備計画の重要性を強調した。
最後に、民間事業者との連携による「ご当地デザインマンホール」の案も挙がり、道のりや交通安全の確保と一体で進めることの意義が再確認された。特に、観光客の集客効果や地域活性化に寄与することが期待されている。
これらの議論は、飯能の社会の根幹である豊かな森林資源をどのように次世代へと継承していくかに繋がっており、今後の市政の方針に影響を与えると考えられる。