奥州市では、人口減少と共に医療や福祉の維持が大きな課題となっている。特に、まごころ病院の廃止案が浮上したことに対して、市民から強い反発が起こっている。医療施設が整い、多世代が交流し合える拠点が失われることに対する懸念は計り知れない。若柳病院の統合が進む中、新病院が地域医療を守るべく体制を整える必要性があるとされている。とはいえ、新しい病院が中核となって訪問診療を広げていくには、具体的な方法論の確立が求められる。
特に胆沢地域では、交通手段の確保が難しい状況にあり、医療サービスにアクセスできるかどうかは生活の質に直結する。したがって、地域内交通の運行見直しが急務だ。タクシーを利用した手段が導入されているものの、予約のハードルが高く、特に高齢者にとっては不便な面がある。地域住民のニーズに合わせた改善が求められており、特に早急な見直し計画が注目されている。
また、政府は地域包括ケアシステムの中で在宅医療を進めているが、現実には多くの課題が存在する。市内には医療機関が十分にないため、まごころ病院がその役割を注目されていた。医療と福祉の連携が求められる中、達者の里構想の継続が急務で、その実現にはしっかりとした地域医療ルートの整備が必要だ。市長は、現行の病院機能を維持し、少しでも市民の医療サービスを拡大できるよう取り組む意向を示している。
教育においては、特に地方自治体がどう市民の生活を支えるのかが問われている。施設やサービスの充実が求められる中、移行をどう進めていくかが重要なカギとなる。ただし、実現可能な形で議論を進めていく必要があり、地域の理解を得る努力が求められる。各課で進められている政策が実を結ぶことで、地域住民が必要とする医療サービスが提供され、安心して暮らせる環境を維持していけることが期待されている。