令和5年5月22日、奥州市議会臨時会が開会した。本会議では、特にメイプル取得に関する議案が周囲の関心を集める中、当局はその重要性を強調した。
議案第7号は、令和5年度一般会計補正予算にメイプル取得に関する予算を含めるものであった。倉成淳市長は、メイプル取得が市中心部の活性化につながるとし、早急な動きが求められていると述べた。具体的には、市がメイプルを取得した後、使用される公共の施設や商業の再開発が期待される。
市長は、過去の失敗を教訓として、今回の取得が成功するよう進行の計画を立てる必要があると強調した。また、取得後は市の負担が増えることになるが、外部委託の可能性や民間移譲を視野に入れ、経済的に持続可能な形を検討する必要がある。議会では、中心市街地への影響や将来的な市民サービスへのリスクを懸念する意見が次々と上がった。
一方、本案に賛成する意見では、"廃墟と化せば固定資産税の負担が加わってくる"、"この取得は見逃せない機会であり、特に市街地活性化に繋がる"との見方が示された。中には、メイプルを図書館や人材育成の場として活用する構想を支持する意見も見られた。
反対意見も多く、"市民への説明不足や不安要素が多い"、"行政が直接関与することが民間ビジネスに悪影響を及ぼす可能性も考慮すべき"との批判が相次いだ。各議員は、市民への理解を得るために、早期の説明会の開催が求められていると訴えた。
結局、議案第7号は賛成多数で可決され、今後メイプルの取得に関する具体的な取り組みが進められることとなる。市は、中心市街地のためにこの施設をいかに生かすか、その計画と実行を今後の課題に残す。
地域の活性化、さらなる計画の見直しを進めつつ、議会の協力を求める市の姿勢が際立ったが、結果が市民にどのように影響するのかは慎重に見極める必要があるだろう。