令和4年6月17日、栃木市にて第4回定例会が開催された。重要な議題として、コストコの出店影響や中山間地域の活性化、また、地域資源の最大限活用を目指した議論が展開される。
特に、大川秀子市長は、選挙の結果を受け、市民からの信任を基に市政運営に取り組む姿勢を明確にした。大川市長は「市民のご支援を受けて、夢と希望の持てる街づくりを目指していく」と強調した。
さらに、白石幹男議員は、新たに開店するコストコ壬生店が栃木市に及ぼす影響を懸念し、周辺地域での経済への影響を見守る姿勢が重要であることを指摘した。「他市の事例を参考に、影響を受ける店舗の状況を分析し、必要に応じて対策を考えるべきだ」と述べた。コストコからの顧客誘致を念頭に、周辺店舗の魅力も高めていくことが求められる。
また、山村振興法に則り、環境保護や地域資源の活用に割り当てられた福祉資金も注目されている。これまで取り組んできた国の山村活性化支援交付金についても、真名子地区の民間グループが関心を持ち、地域政策に市が積極的に関与することが期待されている。実際に、移住者や地元の若手が地域の活性化に向け自主的に活動を行っており、その結果として地域の魅力が再発見されることに市も大きな期待を寄せている。
このまちづくりに向けて、栃木市は、調査を含めた官民協力の取り組みを進め、地元の特産品や文化を強化し、観光振興につなげる方針を示した。市民の要望を的確に聞き、地方自治体としての責任を果たすことが市の信頼回復につながると考えられている。