令和2年9月1日、栃木市議会は第6回定例会を開催した。新型コロナウイルス感染症対策に関する諸課題や地域共生社会の実現に向けた取り組みが中心テーマとして浮上した。
特に、新型コロナウイルス感染症への対応として地方創生臨時交付金については、約16億6,200万円が活用される。この交付金は、市民の命と暮らしを守るを重点にした施策へと向けられており、具体的な事例として、給食代金の無償化が計画されていることに不安を抱く声もある。教育長や当局によると、地域への支援や施策の充実が望まれているという。ひと際呼びかけられているのは、自治会を通じた市民の共助の重要性であるとされ、市長は「課題の整理を行い、今後の再開を目指す」と強調した。
また、今回の地方創生臨時交付金を活用した新たな生活様式への転換促進は、今後の重要な柱になると考えられており、学校や医療現場での支援策の模索が進められている。特に学校現場では、社会科学習やバス移動の際の新たなルールが設けられ、予算の確保が求められる。こうした背景の中で、議員による質問では、地元飲食店の支援策に基づく子育て支援施策の必要性が提起され、今後の更なるサービス内容の改善が期待される。
一方、自治会つながるネットに関する疑問も多く寄せられた。管理職は、「現場作業が増加する中での職員配置は適切に運用したい」と答えた。地域密着型の情報発信の重要性は強調され、「各自治会への連絡強化が図れる点に期待する声もあった」と語られた。さらに、今後は市民が身近に相談できる体制を整えるため、包括的で柔軟な対応が必要とされる。
結局、この定例会では、地域自治の充実を図りつつも、新型コロナウイルス感染症対策と地域支援の強化が不可欠であるとの認識に立ち返る形となった。これに対して執行部は、市民ニーズに即した施策を迅速に実行する方針を示した。
この議論を通じ、栃木市は今後も持続可能な地域づくりを目指し、柔軟な施策の実現に向け変化し続ける必要があるとされる。市民の生活が今後も重要視され、その支援の在り方が改めて問われる展開が待たれている。