令和6年6月25日、佐世保市議会は定例会を開催し、特別史跡に指定された福井洞窟に関する報告が市長からなされた。当該文化財は日本の文化財の中でも特に価値の高いものであり、地域経済の活性化に寄与することが期待されている。
さらに、本市は少子化や高齢化という人口減少問題に直面している。人口減少が経済に与える影響について、山下廣大議員は以前から問題提起を行っており、議会内でも様々な意見が交わされている。また、長崎市や諫早市など近隣地域の発展が進む中、佐世保市の取り組みの必要性が増していると指摘されており、特に次世代人材の育成が重要とされている。
その後、観光施設の現状や、昨年のIR（統合型リゾート）誘致の不認定に続く地域活性化策の必要性についても議論された。特に、観光振興における具体的施策として、福井洞窟を通じての地域資源の活用が提案されている。さらに、クルーズ船による観光客誘致や、観光関連施設の整備についても議論され、佐世保市の潜在力を最大限に引き出す必要があるとの意見が出た。
また、議会ではスポーツ施設や競輪場についても議論され、地域スポーツの振興や観光促進への寄与についての期待が寄せられている。市長は、観光振興や地域資源の活用に今後も注力すると述べ、特に福井洞窟の特別史跡指定がもたらす波及効果に期待を寄せた。
市民に対しても、これからも文化財の保存と活用について理解を得るよう努め、地域の魅力を伝える活動を行うと強調した。市には多くの文化遺産が存在しており、これらの資源を活かすことが地域振興に繋がると考えられている。
今後も市民と共に地域の魅力を高め、持続可能なまちづくりを目指していく方針が示されている。