令和3年の当初予算説明会が3月1日に開催された。市議会においては、令和3年度の予算案が詳細に議論された。特に、国民健康保険特別会計や介護保険特別会計の説明において多くの質疑応答が行われた。
議長の村上幸雄は開会の挨拶で、今回は特別会計に焦点を当てた説明会であることを強調した。国民健康保険特別会計の課題として、保険課長の清水口功は「加入者の減少傾向がみられる一方で、世帯数は増加している」と説明した。これは高齢者の孤立化や単身世帯化が進んでいることを示している。
また、保険給付費の増加も懸念材料であり、町内での医療費の上昇が続く中で「健康を維持するためには、介護福祉部としての取り組みが必要」という意見も出された。議員の近藤晴彦は、健全な医療提供体制を維持するために、健康福祉部全体での施策が重要であると強調した。
次に、介護保険特別会計の部分に進むと、高齢福祉課長の三代澤昌秀が「準備基金を取り崩して介護保険料を据え置く」との説明を行い、これに対して議員から「できるだけ引き下げるべき」との意見が続いた。高齢者支援のための事業が赤字に陥らないよう、適正な委託料設定が求められた。
全体の質疑を通じて、特に財政部長の高野一司が「予算の取りまとめにおいて地域ニーズを反映させることが不可欠」と述べ、全課での連携を求める姿勢が印象に残った。公営企業会計の説明でも、水道事業および下水道事業の重要性が強調され、「安定した水の供給を維持するための予算が必要」と訴えられた。
最後に、病院事業会計の説明では新型コロナウイルスの影響を受けたが、病院局の北野喜良は「医療従事者の負担を軽減することで、質の高い医療サービスの提供を目指す」と述べ、精力的な職員配置を求める意見が寄せられた。これからの医療体制構築において、支出の抑制や人員配置が大きな課題として浮上した。
約3日間にわたる説明会を受けて、議員たちはこれからの委員会等で詳細な審査を行う方針を固め、翌年度の予算に向けた具体的な議論を行うことが期待されている。