令和3年第3回印西市議会定例会が9月30日に開催され、重要な議題が審議された。議案の中でも特に注目を集めたのは、小規模特認校制度の導入に関する請願で、賛成署名が1万1,241名を超えたことが報告された。
この中で、特に印西市の小中学校の教育環境改善に向けた要望が強く反映されている。地域住民からは「地域における学校の存続を強く望む声」が多く寄せられており、特に小学校と中学校に通う児童に対して、教育環境の安定性が重要視されている。
文教福祉常任委員会の委員長である稲葉健氏は、請願の審査において「教育環境の向上は市民全体の課題であり、特に過大規模校の問題解消は急務である」と強調し、教育委員会への期待を述べた。
請願の中では、過小規模の解消のために小規模特認校制度の導入が求められており、特に教育的な視点から考慮すべきです。また、過大規模校の解消として、柔軟な学区外通学を実施すべきとの意見が多くなされている。
杉山甚一副市長は、これに関して「教育の質を守るためには、行政としても適切な対応をしていく必要がある」とコメント。さらに、「スクールバスの運行については市内の交通事情を考慮しつつ、柔軟に検討していきたい」との意向を示した。
今回の議会では、議案以外に各種報告や決算についても審議がなされ、令和2年度の一般会計歳入歳出決算認定が全会一致で可決された。特に、前年度との比較で財政状況が良好であることが確認され、今後の地域活性化に期待が寄せられている。
全体を通して、印西市が抱える学校の過小・過大の問題に関して、しっかりとしたデータに基づく取組が求められ、今後の教育方針に大きな影響を与える内容であった。多様性ある教育環境を実現するために必要な議論が引き続き行われることが重要であり、議会内でも活発な意見交換が求められている。