令和5年12月8日、山陽小野田市議会は第4回定例会を開催した。
議会の主な議題では、公共交通機関の利用促進や地域交流センターの夜間照明に関する提案が上がった。
特に、矢田 松夫議員は公共交通機関に関する一般質問を行った。地元の小野田線と美祢線の運行状況とその意義について問題提起した。矢田議員は、JR西日本が発表した問題に対し、地域交通の重要性を強調し、「公共交通は生活を支える基盤であり、必要不可欠であるため、地域が一丸となってその維持に取り組む必要がある」と述べた。
続けて、美祢線の存廃問題に言及した。JR西日本は、長年の収支悪化により存廃の議論が高まっているが、地元の交通手段としての重要性を再認識すべきとした。経済部の桶谷一博部長は、地域を支えるインフラとしての公共交通の存続への取り組みについて説明し、今後の協議の重要性を力説した。
一方、学校のトイレの洋式化問題についても議論が交わされた。岡山 明議員は、「多くの学校の洋式化率は低く、トイレの環境改善が急務である」と訴え、早急な対策を求めた。教育部の藤山雅之部長は、その現状と共に、今後の改善策について目標に言及した。
さらに、地域交流センターの照明問題に関する質疑も行われ、夜間利用者への配慮として、特に防災としての役割を担う地区センターにおいては、常夜灯設置の検討が求められている。河上 雄治次長は現状を説明しつつ、「利用状況に応じて対応を検討する」との見解を示した。
中山間地域の振興については、桶谷部長が地域の特性を活かした持続可能な農業の発展を目指す方針を示し、地域資源を活用した新たな施策を積極的に進めていく考えを明言した。他自治体との連携も重要視されており、今後の協働を期待する意見も 多く上がっている。
参加議員の多くが地方創生の重要性を訴え、地域の持続可能性を高めるための包括的な施策が必要であると確認した。