令和元年9月の下野市議会では、育児支援や教育無償化に関する観点で多数の意見が交わされた。
市内在住の未就学児を持つ家庭に向けて、さまざまな子育て支援策が進行中である中、特に「育児ママ・パパリフレッシュ事業」に対する利用率が1,660件と、未就学児1,786人に対して少ない状況が指摘された。この背景には、育児サービスの情報不足や利用方法の周知があると考えられる。子育て世帯外出支援事業も行われているものの、さらなる広報活動や利用しやすい環境整備が求められる。
また、幼児教育無償化に際し、給食費が保護者負担となる点では、世帯によっては大きな負担になる場合がある。本市では、年収360万未満の家庭と第3子以降は副食費が免除となるが、伊藤市議は470万未満世帯までの延長を提案した。しかし、これには市における支出負担の増加が伴うため、慎重に検討する必要性が強調された。
出産祝い金制度などの新たな支援策については、現在のニーズをもとに柔軟に対応する意向が示されたが、具体的な制度創設へ向けた進展が期待される。市は今後も市民の声を取り入れ、地域の宝である子供たちを育成するため、効果的な施策の実施に努めていく方針である。