令和元年の第246回北上市議会が、12月11日に開催され、議員たちは多岐にわたる問題について討論が行われた。中でも特に注目を集めたのは、保育士等人材不足の解消についての質疑である。市内の保育士不足について「胸を痛めている」と述べるのは、新清会の菊池勝議員である。菊池議員は、保育所の待機児童問題に対して具体的な解決策を求めた。
菊池議員はこれまでに、保育士確保策について手探りの状況であり、特に短期的な解決策として保育士復帰支援や情報提供が重要であると強調した。また、保育士の厳しい労働環境を変えるためには「賃金や労働環境の改善が必要」と訴えた。市長の高橋敏彦氏は、保育士等の人的体制を安定的に確保することが難しい状況を認め、「既存施設での定員数の拡充や新設を行う場合も人材の確保が難しくなっている」と浸透する現状について説明した。
また、全市を挙げた民俗芸能の保存育成についても重要なテーマとして取り上げられた。市内に100以上の芸能団体が存在する北上市。市はこの貴重な文化を守るために支援策を考えている。芸能の継承について、「地域間連携を含めた支援拡大が必要である」との意見が相次いだ。市の対応として、民俗芸能協会が誕生し、地域の芸能を支援する体制が整い始めたと高橋市長は述べている。
一方、塚腰住宅に関する質疑も行われ、古い住宅の解体とその後の利用計画について明らかにされた。現在連続して解体が進む中、土地の有効活用策に対して「売却処分を進める予定」との見解が示された。
今後、国民健康保険に関する質問が行われ、年々高齢者の加入割合が高まっていることが指摘された。これに対して、医療費の増加と納税者の負担軽減を両立させる方法が求められている。また風疹ワクチン接種率向上策も求められ、人々の健康を守る取り組みにも焦点が当てられた。
最後に、土木工事の平準化について新たなアプローチが提案された。道路等公共事業の発注時期を見直し、年度を跨いだ工事手法を検討するべきとの意見が出され、人手不足の解消や効率的な施工を目指す取り組みが重要であるとの認識が示された。
このように、令和元年度の会議では地域の人々のリーダーシップと市側の相互関係が強調され、全体的な課題解決へ向けた具体的な施策提言が議論される中で進んでいくことの重要性が再確認された。
市民が暮らしやすい北上市の実現へ、今後も議員たちによる活発な議論と市の積極的な取り組みが期待されている。