令和２年１２月に実施された金ケ崎町議会において、重要な課題が浮き彫りになった。
特に幼児教育や地域の子育て環境についての議論は、参加した議員たちの関心を集めた。焦点となったのは、永岡幼稚園の閉園問題であり、保護者や地域住民の声が反映される必要性が強調された。
千葉良作議員は、「子育てには一つの村が必要だ」という視点から、地域社会での育成の重要性を訴えた。永岡幼稚園は42年の歴史を持ち、地域のコミュニティに深く根付いている施設であるため、閉園が地域力に及ぼす影響を心配する声が上がった。教育長の千葉祐悦氏は、閉園決定までの過程を説明し、地域の魅力を損なうことはないと理解を求めた。
また、幼児教育の質と地域の子育て環境を大切にするためには、町の総合計画における具体的な施策が求められるとの声も多く聞かれた。千葉議員は、幼稚園の閉園が町の人口増に与える影響や、子育てを希望する家庭が安心して暮らせる環境の整備についても問いかけた。
さらに、町が進める幼稚園の再編と教育環境の整備についても意見交換が行われた。しかし、依然として地域住民とのコミュニケーション不足が課題となっている。幼稚園の良さを発信することや、閉園にともなう影響を考慮しながら策定された教育施策の実行に向け、現在進行中の調査結果を基に次期計画を立てる姿勢が求められている。
高齢化が進む地域においては、住民の意見を広く聞き入れつつ、地域の安全と教育環境を一体で維持する重要性が訴えられた。地域のサポートなしには、継続的な施策の実行は難しいという認識が存在する。教育長は、制度の見直しや改善に向けた具体的な行動が今後必要であると述べ、地域住民との連携の必要性を強調した。
このように、地域に密着した幼児教育のあり方が今後の金ケ崎町の大きなテーマとして浮かび上がり、質の向上に向けた取り組みの強化が期待されている。千葉議員は制度改善の進捗を今後も注視していくとし、会議は閉じられた。