令和5年第1回土浦市議会定例会では、公共交通や防災、救急体制についての重要な議論が行われた。特に、つちまるバスの運行やその将来について多くの発言がなされた。
まず、つちまるバスについて、奥谷 崇議員は、導入地区である中村南・西根南、右籾地区の運行状況を報告した。このバスは既に地域住民に喜ばれているが、今回の運行は実証運行であり、今後の継続運行には地域の利用促進が重要であることを強調した。市長の安藤真理子氏は、公共交通網の整備が必要であるとし、地域の皆さんがバスを育ててほしいとの期待を示した。また、烏山地区への導入については、現在の路線バスとの重複や維持の点から難しいと説明した。
次に、消防隊の連携により実施されるPA連携出動についても言及があり、鈴木 和徳消防長はその意義を説明した。ＰＡ連携によって救急隊が迅速に現場に到着できる効果があり、年間の出動件数も報告された。一方で、その際の消防車のサイレンに関して地域住民に誤解を生じないよう注意が必要だと警告した。