今年度、石巻市では公園の整備が着実に進んでいる。特に、近年の公園機能については、利用者のニーズに即した広場や遊び場の整備が求められており、これを反映した施策を積極的に進めているという。
具体的には、健康遊具の増設や広場の活用といった形で、公園施設の改修工事が行われる予定である。高齢者向けの施策も含め、地域住民の意見を取り入れた公園づくりは進行中であり、従来の遊具だけではなく、地域の特性に合った選択肢を用意する必要があるだろう。
児童館などの公共施設に関しても、特に屋内施設が不足しているとの声が多く上がっている。市内に一か所である子どもセンターは、利用者から評価が高いものの、駐車場の問題等もあり、拡充が求められている。このような中、例えば旧宮城県合同庁舎跡地の活用が検討されており、子どもたちが自由に過ごせる空間を確保したいと考えている。
さらに、ドッグラン整備についても多くの支持を得ている。ペットと共生する時代において、犬が自由に遊べる場所を求める声は高まっているが、現状、地域の公園における利用は狭まりつつある。市では、適当なスペースを見つけ出し、具体的な整備計画を策定する必要があるとの答弁があった。市長は特に、このような施設を整備することに関して積極的に検討すると述べており、期待が寄せられている。
このように、多様な視点からの公共施設の整備や改善が進められているが、今後も積極的に地域のニーズに応えられるよう、円滑に進められることを期待したい。市民との対話を常に行うことで、より良いまちづくりが実現されることを目指さなければならない。具体的には、若い世代の意見を取り入れ、政治参加を促すことも重要である。投票率向上に向けた取り組みにも目を向け、市民が関心を持てる施策を充実させることで、より活気ある地域社会を形成していく必要があるとの認識が示された。